趙公明 職司變化 冥神，鬼帥，瘟神

早在晉代年間，幹寶《搜神記》卷五雲：“有妖書雲：『上帝以三將軍趙公明、鍾士季，各督數（萬）鬼下取人，莫知所在。』”

這裏記載的趙公明，在典籍中首次出現。東晉時期，陶弘景《真誥》中記述，趙公明爲致人疾病的瘟神。

在早期道教文獻中，趙公明也是以“瘟鬼”、“鬼帥”的形象出現。在成書於東晉時期的道教經典《女青鬼律》中，趙公明是“五方鬼主”、“五方溫鬼”之一：“西方白氣鬼主，姓趙，名公明，領萬鬼，行注黑之病。”南北朝道書《太上洞淵神咒經》中也記載：“又有劉元達、張元伯、趙公明、李公仲、史文業、鍾士季少都符，各將五傷鬼精二十五萬人，行瘟疫病。”可見，趙公明最初是督率鬼兵、行注黑之病的“瘟鬼”、“鬼帥”，具有“行瘟使者”、“瘟神”之職司。同時，具有“瘟”“鬼”底色的趙公明還疊合了“冥神”的象徵要素。南北朝上清派道經《洞真太上太霄琅書》將趙公明作爲“冥神”進行描寫：右三尺，題其文曰：天帝告土下冢中王炁、五方諸神、趙公明等，某國帝王公侯官、生民男女甲乙，年如干歲，生值清真之炁……

《三教源流搜神大全》載，隋唐時期隋文帝開皇十一年六月，有五力士在空中出現，分別身披青、紅、白、黑、黃五色袍，各手執一物：一人執杓子和罐子、一人執皮袋和劍、一人執錘、一人執扇、一人執火壺。

文帝問太史居仁：“他們是何方神聖？主管哪些災福？”張居仁奏曰：“他們乃五方力士，在天上作爲五鬼，在人間爲五位瘟神：春瘟張元伯、夏瘟劉元達、秋瘟趙公明、冬瘟鍾士貴、總管中瘟史文業，主管世間瘟疫。此乃天地運行時所產生的疾病。”

文帝問：“怎麼才能制止而使世人免受瘟疫呢？”張居仁答曰：“瘟疫是上天降臨的疾病，無法制止”。於是那年許多百姓死於瘟疫。是時，文帝下令立祠，於六月二十七日詔封五方力士爲將軍。

趙公明的瘟鬼性格到了《列仙全傳》中就更爲具體了，只是他又從五方瘟鬼之一變成了八部鬼帥之一：元明時有八部鬼帥，各領鬼兵億萬數，周行於人間。劉元達領鬼兵施雜病，張伯元領鬼行瘟疫，趙公明領鬼施人間以痢疾，鍾子季（鍾士貴）施人間以瘡腫，史文業行寒疾，範巨卿行酸瘠，姚公行五毒，李公仲行狂魅赤眼，給人間降下許多災禍疾病，奪走了萬民性命，枉夭無數。

趙公明 職司變化 天將、元帥神、財神

在宋元道教雷法體系中，趙公明成爲重要的天將、元帥神。（詳閱 趙公明 金輪如意正一龍虎玄壇真君）

趙公明成爲民間信奉的武財神，主要是得益於明朝作家許仲琳編撰的神魔小說《封神演義》的流傳。

姜子牙奉元始天尊之命，在封神臺封神。趙公明上了封神榜。封神時，姜子牙命清福神柏鑑：“引趙公明等上壇受封。”不一時，清福神柏鑑用幡引趙公明等至臺下，跪聽宣讀敕命。姜子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾趙公明昔修大道， 已證三乘根行；深入仙鄉，無奈心頭火熱。德業迥超清淨， 其如妄境牽纏。一墮惡趣，返真無路。生未能入大羅之境， 死當受金誥之封。特敕封爾爲金龍如意正一龍虎玄壇真君之神，率領部下四位正神，迎祥納福，追逃捕亡。爾其欽哉！招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。”趙公明等聽罷封號，叩首謝恩，出壇去了。

這裏說的“迎祥納福，追逃捕亡”，就指明趙公明是個福神。而他手下的四位正神，分別具有“招寶”“納珍”“招財”“ 利市”的功能，則進一步說明趙公明是主管財政的財神。趙公明武藝高強，也就是武財神了。

直到《封神演義》問世，趙公明纔不再像昔日那樣渾身充滿邪氣、鬼氣和瘟氣。姜太公奉元始天尊之命按玉符金冊封神，封趙公明爲“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，職責是專司金銀財寶，迎祥納福。

民間傳說趙公明曾收服爲害人間的黑虎，因而以黑虎作爲坐騎。《道法會元》卷二百三十二《正一玄壇趙元帥祕法》：“跨虎者，金象也。”中國民間有“騎黑虎”象徵發財的傳統觀念，因而“黑虎”的要素也強化了趙公明作爲財神的身份屬性。

《道法會元》卷二百三十二《趙元帥錄》，“神霄副帥”的趙公明具有“主財運”的神聖職能：公平買賣，求財利，宜和合。但有至公至正之事，可以對神言者，禱之無不如意。若以非枉不正之事禱之，神必加譴。敬之毋怠。趙公明元帥的神聖職能具有“公平買賣，求財利，宜和合”的重要內容。古代金爲財富的正式代表，而民間復以水代表財。趙公元帥爲金水相逢的象徵，自然是財富的第一代表了。

從此，趙公明開始掌管天下財富，做了財神爺。趙公明司財，能使人宜利和合，發家致富，這正符合世人求財的願望，所以民間廣泛敬祀趙公明。