關帝聖君，三國時期蜀漢名將關羽，字雲長，是中國英雄文化的核心符號之一。他的形象從東漢末年的武將，歷經民間傳頌與文學渲染，演變爲忠義、勇猛與財富的象徵，在民間信仰和帝王推崇下成爲神祇。

漢壽亭侯

關羽，字雲長，生於約公元160年，東漢末年投奔劉備，成爲其麾下忠勇無雙的將領。據《三國志》記載，他儀表威武，武藝超羣，以勇猛和忠誠著稱。《三國演義》進一步通過生動事蹟豐富了他的形象，其中“刮骨療傷”尤爲膾炙人口。小說中，關羽在戰場上右臂中箭，傷及骨髓，名醫華佗爲其刮骨去毒。手術中，關羽談笑自若，邊飲酒邊下棋，毫無痛苦之色。這一情節不僅凸顯了他的超人勇氣與堅韌，也爲其後來的神化奠定了武勇的基礎。

明代宮廷繪畫，商喜關羽擒將圖軸，此圖描繪的是三國時期的大將關羽水淹七軍、活捉敵將龐德的故事。畫中關羽長鬚美髯，氣宇軒昂，身穿鎧甲，斜披綠袍，手抱單膝坐於青松之下，神態從容自得，周倉手持青龍偃月刀侍立一旁。而龐德衣衫盡褪被綁在木樁之上，兀自咬牙眥目，掙扎不休，不甘受縛的心態躍然紙上。——故宮博物院

另一著名事蹟“千里走單騎”則展現了關羽的忠誠。相傳他被困曹營，受曹操厚待，於公元200年白馬之戰斬殺袁紹部將顏良，曹操上表漢獻帝，封其爲“漢壽亭侯”，（《三國志·蜀書·關羽傳》），這成爲他在世唯一的正式爵位。雖然封爲漢壽亭侯，卻始終心繫劉備。不久，他毅然離開，歷經“過五關斬六將”的艱險征程，回到劉備身邊。這段傳奇不僅體現了關羽對劉備的堅定忠義，也成爲後世傳頌的經典故事。

然而，公元220年，關羽的生命在鎮守荊州時敗走麥城，在臨沮爲孫權所獲，旋即遇害。孫權將關羽首級送於曹操，曹操以諸侯之禮葬之。蜀漢後主劉禪於公元260年追封其爲“壯繆侯”，（《三國志·蜀書·關羽傳》），標誌着其德化進程的開端。

民間崇拜到國家祀典

關羽的崇拜始於隋代（581–618年），至宋代（960–1279年）顯著增強。宋徽宗將其納入道教神譜，封爲“義勇武安王”，奠定了其神聖地位。元代（1271–1368年）進一步加封爲“壯穆義勇武安英濟王”。明代（1368–1644年）是關羽神化的頂峯，1614年明神宗朱翊鈞封其爲“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”，後稱“協天護國忠義大帝”，確立其在道教中的至高地位。

現存最早的關羽畫像西夏木刻版畫《義勇武安王位圖》，出土於內蒙古黑水城遺址，俄國探險家科茲洛夫於1908到1909年,從古西夏王朝甘肅黑成子(今內蒙古額濟納旗)舊遺址古塔內發現。俄羅斯聖彼得堡埃爾米塔什博物館藏

清代（1644–1912年）對關羽的推崇尤爲突出。滿族統治者認爲關羽神力助其滅明入主中原，1644年順治帝加封其爲“忠義神武關聖大帝”。至1880年光緒五年，其封號擴展至24字：“忠義神武靈佑神勇威顯保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”，曠古未有。

從明至清，關帝崇祀被列入國家祀典，其香火之盛，堪稱“與天地同不朽”。

《三國演義》的忠義塑造

關羽的形象在《三國演義》中被賦予“義薄雲天”的精神特質，成爲忠義的化身。羅貫中通過“刮骨療傷”和“千里走單騎”等情節，將關羽塑造成一位集勇猛、忠誠與義氣於一身的英雄。“刮骨療傷”展現了他超乎常人的意志力，使其武將形象更加立體；“千里走單騎”則通過他不畏艱險、忠於故主的行動，奠定了“義薄雲天”的核心內涵。這一特質貫穿小說始終，使關羽成爲中國文化中忠義的典範。

19世紀，日本繪師哥川國芳，描寫華佗為帝君刮骨療傷的浮世繪作品，木版畫局部。三國志：醫曰：「矢鏃有毒，毒入於骨，當破臂作創，刮骨去毒，然後此患乃除耳。」羽便伸臂令醫劈之。時羽適請諸將飲食相對，臂血流離，盈於盤器，而羽割炙引酒，言笑自若。

史書對關羽的相貌並沒有具體表述，僅能夠從諸葛亮在書信中稱關羽爲“髯”，可知關羽應留有美須長髯。現存最早的關羽畫像是西夏時期的木刻版畫《義勇武安王位圖》，圖中關羽丹鳳眼、臥蠶眉、美鬚髯，與如今流傳的關羽形象無異。三國志中，江表傳雲：羽好左氏傳，諷誦略皆上口。唐代起，關羽形象中增添了《春秋》一書，使其從武夫轉型爲儒將，進一步強化了“忠義信勇”的精神內涵。

這些事蹟的影響遠超文學領域。在戲曲舞臺上，關羽紅臉長鬚、手持青龍偃月刀的造型，成爲忠誠與義氣的象徵。後世影視作品，以及視頻遊戲《三國無雙》系列，都以這些故事爲靈感，延續了關羽的文化生命力。他的形象不僅深入人心，更成爲中國英雄文化的核心符號之一。

關羽是唯一在佛教、道教都有供奉的神

伽藍菩薩

伽藍一詞來自於梵語的“samghārāma (सँघाराम)”，也音譯作“僧伽藍摩”“僧伽藍”是宗教用語。“僧伽”指僧團；“阿藍摩”意爲“園”，原意是指僧衆共住的園林，即寺院。菩薩，是守護寺院道場的第一神仙，伽藍是寺院道場的通稱。伽藍菩薩是擁護佛法的善良之神。很多地方的古剎廟宇常把伽藍菩薩供奉着，慢慢也就成爲了護佑人們廣結善緣、財源廣進、家宅平安的財神菩薩。

武財神的興起

年畫《上關下財》，民間畫工將關羽塑造成財神形象，以前的財神都是文人，稱爲“文財神”；自關羽被封神之後，人們便將其稱爲“武財神”，因爲“關”與“官”爲諧音，就代表了官運亨通、財源廣進的特殊寓意。

清代中期，關羽被商賈奉爲“武財神”，躋身中國四大財神之列。商人祈求其庇護，希冀生意興隆、財源廣進。關羽雕像常置於商鋪或辦公室，其擺放頗具風水講究：前門防盜，西北角增領導運，背後助決策。清政府的大力推崇與商賈的供奉，使關羽的武財神形象迅速崛起。遍佈大江南北的商會會所多設關帝像，商人視其爲精神寄託與正義化身，相信其能“驅邪辟惡、庇護商賈、招財進寶”。

華人社區的文化紐帶

關羽信仰隨華人移民傳播至全球。香港新界擁有13座關帝廟，遠超山西運城故鄉的3座，顯示其海外根基之深。日本、韓國、越南等地也將關羽視爲保護神，2017年印尼華人社區更建起百尺高的關羽雕像，象徵文化認同。

在香港，關羽形象甚至出現在警局與黑幫據點，體現其在正義與地下世界中的雙重角色。這一現象不僅強化了關羽的全球影響力，也使其成爲連接華人社區的文化紐帶。

關帝聖君從三國武將昇華爲民間信仰中的武神與財神，其形象歷經歷史洗禮，在文學、藝術、商業及全球華人社區中熠熠生輝。從戰場上的武將，到文化中的忠義象徵，再到商賈的財富守護神，關羽的形象跨越千年，是連接歷史與現代的強大紐帶。