全真派北五祖师

刘海蟾（？—？），原名刘操，字宗成，号海蟾子，五代燕山（今北京西南宛平）人，是道教全真派北五祖之一，同时也是民间信仰中的“西北财神”。他兼具历史人物的真实性与神话传说的神秘色彩，其生平横跨仕途、修行与神化，深受小商贩和手工业者崇拜。

劉海戯蟾圖 石家莊文物馆

丞相/道士/仙人

刘海蟾生活在五代时期（907-960 AD），出生于燕山地区，曾以经义入仕，考中辽朝进士，官至燕主刘守光（911-914年在位）丞相，掌军政大权。刘守光是五代十国时期的割据君主，自称皇帝，刘海蟾在其政权下获封“丞相”头衔。此外，916年，他还被辽太祖阿保机任命为宰相，显示其仕途生涯的显赫。然而，这些头衔因政权非正统而合法性存疑。

他崇尚黄老之学，常与道士探讨玄理，渐生修道之志。据传，一日遇道人正阳子（钟离权）点化，以十枚铜钱与鸡蛋叠成塔状，警示“荣禄之危甚于垒卵”，促使他大悟，弃官隐遁终南山、华山修行。后遇吕洞宾授金丹秘法，改名刘玄英，最终丹成“尸解”飞升，传说顶现白气化鹤，乘金蟾登仙。

其历史真实性存在争议。正史无明确记载，生平多见于道教典籍如《神仙通鉴》及野史，部分文献甚至称其为金朝进士，与五代说相矛盾，显示其形象可能经过后世演绎。

道宗/受封/神化

刘海蟾在道教中地位崇高，被奉为全真道北五祖之一，与钟离权、吕洞宾等并列，传承丹鼎派法脉。他著有《还金篇》，阐述金丹修炼要旨，强调“清静无为”与金液还丹之法；另有《黄帝阴符经集解》，融合黄老思想与内丹理论，对全真教义影响深远。他与张无梦、陈希夷等为道友，弟子包括张紫阳、董凝阳等人。

其修行时间线存疑：若为吕洞宾（约8世纪）弟子，却活跃于10世纪初，需活约270年，可能系后世通过书籍或异象追认其师承。

元朝皇帝进一步巩固其地位，世祖忽必烈（1271-1294年在位）封其为“明悟弘道真君”，武宗铁穆耳（1307-1311年在位）加封“明悟弘道纯佑帝君”，这些死后追封的头衔强化了他的宗教权威，奠定其神格化基础。

元人畫 劉海蟾像 台湾故宫博物院

民间传说/人物符号

刘海蟾的民间形象以“刘海戏金蟾”为核心，俗语“刘海戏金蟾，一步一吐钱”广为流传。一种传说是，他以铜钱为饵钓起井中三足金蟾，传说其亲人为贪官，死后化作金蟾投入东海，归龙王管辖。刘海蟾得道后钓蟾出海，负于肩上，走一步吐一枚铜钱，周济穷人，奠定其财神形象。另一版本称金蟾为其父化身，体现孝道与救赎。

湖南常德则流传一则地方色彩浓厚的“刘海戏金蟾”故事。传说常德城内丝瓜井中有金蟾，每逢夜里吐出一道白光，直冲云霄，有道之人可乘此光升仙。井旁青年刘海，家贫如洗，为人厚道，侍母至孝，常上山砍柴，卖柴买米，与母亲相依为命。一日，山中狐狸修炼成精，化作美丽女子胡秀英，拦住刘海归路，要求成亲。婚后，胡秀英欲助刘海登天，吐出一粒白珠作饵，刘海垂钓于丝瓜井，金蟾咬饵而出，他乘势骑上蟾背，纵身一跃，羽化登仙。后人感其孝道，在丝瓜井旁建蟾泉寺，供奉刘海神像。

三足金蟾在神话中能夜产明珠，与财富和长生关联，其形象常现于年画、玉雕，与和合二仙、天官组合，寓意富贵吉祥。刘海蟾额前垂发造型被世俗化为“刘海”（后改称“瀏海”），成为文化符号。湖南常德学者周新国考证，“刘海戏金蟾”原型或出自后梁燕山府刘海蟾，后人将其拆分为“刘海”与“蟾”，逐渐演变。

西北财神主管偏财

刘海蟾被奉为“九路财神”中的“西北财神”，主管偏财，其定位源于多重因素。地域上，他出生于燕山，修道于西北名山如终南山、华山，陕西户县等地流传“刘海戏金蟾”传说，地方庙宇如刘海庙巩固其西北信仰根基。道教“五方五老”体系中，西北属“乾卦”，象征天、君、父，与其弃官修道的隐逸成仙形象契合。

明 吳偉畫劉海蟾 台湾故宫博物院

文化符号上，金蟾以“金”为食，吐纳金钱，五行中“金”对应西北，契合财富意象。西北地区干旱少水，蟾蜍被视为祈雨聚财祥瑞，刘海蟾以金蟾为伴，满足民众对水源与财富的双重诉求。元代重阳万寿宫存其诗碑《十方重阳万寿宫记》，湖南常德蟾泉寺等遗迹为其信仰提供实体依托。

他尤其受小商贩和手工业者崇拜，因其“偏财”职能与民间对意外之财的期盼相符。常德版传说中的孝道与狐仙情节，进一步丰富其亲民形象，使其信仰从西北扩展至南方。元朝皇帝的封号为其增添正统性，使其从道教修行者升华为财神象征。

刘海蟾相关典籍列表

备注‌
托名问题‌：部分典籍如《黄帝阴符经集解》存在托名可能，但核心思想与刘海蟾关联性被道教内部认可。
正史缺失‌：正史（如《旧五代史》《新五代史》）未明确记载其生平，道教文献与民间传说为主要考据来源。
地域差异‌：碑刻和地方志内容因地缘文化不同，对刘海蟾的职能与形象存在差异化记载（如西北财神与南方传说）。

刘海蟾的演变是历史、宗教与民俗交织的结果。生前，他从仕途高官转向修行者，死后获元朝皇帝追封，奠定道教地位；民间通过“刘海戏金蟾”传说，将其塑造成财神符号，湖南常德的地方故事为其增添孝道与浪漫色彩。其西北财神身份源于地域关联、道教方位体系及金蟾的文化意象，反映了中国信仰中实用性与神秘性的融合。从凡人到神祇，刘海蟾的故事展现了道教文化与民间需求的深刻共鸣。